Jorge Raúl
Recalde nació un 9 de agosto de 1951 en Mina Clavero, provincia de Córdoba. Mas
alla de su gran trayectoria dentro del TC, es más decir que fue el mejor piloto
de Rally de la Argentina por sus logros a nivel internacional.
Apodado
“El Cóndor de Traslasierra”, “el Señor de los Rallies” y cariñosamente
"Cabayo'e lona", fue el vecino más conocido de Mina Clavero. Fue un
entusiasta promotor del automovilismo en la región e impulsor del Rally de
Argentina, prueba en la que fue el primer y único argentino que se impuso en la
clasificación general, en 1988.
Comenzó a
correr en 1970 en la categoría Turismo Mejorado. Obtuvo su primera victoria en
1971 en el Gran Premio de la Montaña. A nivel nacional se impuso por primera
vez en 1972 en el Desafío de los Valientes. En 1974 fue campeón de Turismo
Nacional clase "C", alternando la conducción de un Fiat 125 y un Fiat
Coupé.
También
compitió en Turismo Carretera: Debutó ganando en 1974, con un Ford Falcon del
equipo oficial, en donde continuó compitiendo en 1975. En 1976 cambió de marca,
corriendo un Dodge Polara del equipo Isoldi. En 1977 volvió a Ford, integrando
el equipo "Del Sur Motors", y en 1978 vuelve a cambiar de marca,
corriendo para el equipo oficial General Motors, con un Chevy. En 1993 volvió
por última vez al TC, tripulando un Ford Falcon del equipo de Wálter Hernández.
Debutó en
el Campeonato Mundial de Rally en el Rally de Portugal de 1980. En 1983
clasifica 8.º en la general del 3.er Rally de Argentina a bordo de un Renault
18. En 1984 en el 4.º Rally de Argentina hace su primera incursión en un
vehículo del Grupo B terminando 3.º en la general con un muleto Audi Quattro.
En 1985 volvería al 5.º Rally de Argentina con Renault 18 pero un vuelco en las
primeras etapas le impediría seguir con la carrera, en ese mismo año en el
campeonato el Campeonato de Europa de Rally que se disputaba en el Rally de San
Marino terminaría en 7.º lugar en la general a bordo de un Citroën Visa 1000
Pistes. Al año suiguiente en 1986, el Jefe de Departamento Deportivo de Lancia,
Cesare Fiorio, le daría la posibilidad de navegar un Lancia Delta S4 del equipo
oficial Martini Racing, acompañado por compañeros de equipo de renombre como el
italiano Massimo Biasion y el finés Markku Alén para asombro de Firio, dejando
a este segundo, 4.º en las primeras etapas. Al final de la carrera a pocos
kilómetros de finalizar, una pinchadura lo dejaría en la cuarta plaza por 1
min. 33 seg. de Stig Blomqvist, éste resultado le abriría las puertas a futuro
a formar parte del equipo oficial Lancia. Fue el único americano que venció en
la clasificación general del Rally de Argentina en 1988,1 con un Lancia Delta
Integrale, con el que se impuso a su compañero de equipo Miki Biasion. En 1989
en el Rally de Kenia lucharía por su segunda victoria en el mundial y su
primera en el extranjero a dejando al actual campeón Miki Biasion en el segundo
puesto por 15 min, todo iría a la perfección hasta que a 22 Km de finalizar la
carrera chocaría con una oveja que destrozaría el radiador provocando
sobrecalentamiento n el motor, hecho que provocó un helicóptero que sobrevolaba
bajo las habría espantado. En 1990 Ove Andersson quien seguía como director
técnico del equipo Toyota le ofrecería un vehículo para acompañar al español
Carlos Sainz en el 10º Rally de Argentina ésta vez acompañado por Martín
Christie en sustituto de su antiguo amigo y navegante Jorge Del Buono aunque no
lograría finalizar la carrera. En Compitió en el mundial hasta el año 2000, con
diferentes vehículos y copilotos. En 1990 y 2000 recibió el Premio Konex como
uno de los 5 mejores automovilistas d ela década en la Argentina.
Falleció mientras
competía en la IX edición del Rally de Villa Dolores, pero no por un accidente,
sino de causas naturales: sufrió un infarto cuando se había bajado de su
vehículo y se aprestaba a empujarlo a un costado del camino.
Por ley
nacional 26.030 sancionada por el Congreso Nacional Argentino el 4 de mayo de
2005, se declaró Capital Nacional del Rally a la ciudad de Mina Clavero, y se
instituyó el 10 de marzo como Día Nacional del Rally Argentino, en
conmemoración de la desaparición del corredor.2
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